Kostnadene i helsevesenet øker i takt med behovet for psykisk og somatisk helsehjelp. Utfordringene vi står ovenfor – en aldrende befolkning, økning i kroniske sykdommer og høyere forventninger til helsevesenet – kan vi ikke finansiere oss ut av. Det blir også stadig mer utfordrende å finne tilstrekkelig og riktig personell.
Samtidig skal Norge som nasjon redusere petroleumsutvinningen – 55 prosent av Norges eksportinntekter. Våre helseutgifter er noen av de høyeste i verden, og 60 prosent høyere enn eksempelvis New Zealands som vi bør kunne sammenligne oss med. Vi har med andre ord store muligheter for å få mer ut av hver helsekrone og innovere.
Trender er en viktig del av innovasjon.
Trender hjelper oss til å forstå dynamikken i markedet og endringer i forbrukernes behov. Slik skapes muligheter for næringsutvikling.
Covid-19 endret dramatisk våre krav til helsesektoren, og verden galopperer mot utvikling og bruk av digitale løsninger i helsesektoren. Globalt doblet helsefinansiering seg fra 2019 til 2021 - fra 15 milliarder dollar til 30 milliarder dollar. Global finansiering av kunstig intelligens (AI) er mer enn doblet siden 2019 – fra én milliard dollar til 2,5 milliarder dollar. De samme trendene gjelder for telehelse og helse-IT.
Globale trender viser at brukere krever flere alternativer som telehelse, virtuell og personlig omsorg, kostnadstransparens, fleksibilitet i betalingen og generell pasientopplevelse. Forbrukere vil ikke bare ha den praktiske helse- og legemiddelhjelpen - de vil ha mer. Men samtidig legges store administrative byrder på helsepersonell, som svømmer i et hav av ineffektive, manuelle og repeterende administrative oppgaver. Dette gir null produktivitetsvekst og bidrar ikke til å besvare utfordringene fremover.
Store internasjonale aktører er så til de grader på ballen. Apple og Google ser muligheter innen personaliserte produkter slik som smartklokker. De utvikler og styrker egen kunstig intelligens og maskinlæring, og samarbeider med legemiddelindustrien og diagnostikkselskaper for å utvikle og distribuere presisjonsdiagnostikk og behandling.
Amazon lanserte nylig klinisk testing av en kreftvaksine. Oracle bygger en enhetlig database for pasientinformasjon, lik enhetlige økonomisk databaser for kredittinformasjon. De tar sikte på å gi anonymisert og oppdatert informasjon om pasienters personlige helse så vel som folkehelsestatistikk. Men Amazon går enda lenger og tilbyr også primærhelsetjenester gjennom sin plattform.
Hvilke norske helserelaterte næringsvirksomheter kan ta en posisjon internasjonalt?
Samfunnsutviklingen og politiske signaler tilsier at vår norske helsesektor må redusere kostnader og samtidig øke servicenivå. Men i tillegg har helserelatert næringsutvikling og eksport stort potensial. Vår helserelaterte eksport er minimal sammenlignet med Danmark og Sverige, men har potensial til å bli en av våre virkelig store eksportnæringer. Overraskende nok er eksporten fra helse-IT i dag mindre enn én prosent. Det er alarmerende for en nasjon som er et av de mest digitale landene i verden og med en befolkning som generelt sett er dyktig i bruk av digitale løsninger. Driftsmarginene fra helse-IT er også svært lave – bare rundt fem prosent sammenlignet med Vest-Europa på ca. 16 prosent og USA på 21 prosent.
Norge har kapasitet, tilstedeværelse, penger og kunnskap. Vi har etablert og god kvalitet på biovitenskap, bioteknologi og IT. Vi har imidlertid ikke en tydelig strategi for helsesektoren der trendene tas på alvor. Det er det på tide å gjøre noe med.
Vi hører stadig at oppstartsselskaper bør sette seg store og hårete mål. Nå må våre politikere og offentlige institusjoner gjøre det samme for vår helsesektor. Vi har alle forutsetninger for å tenke stort og utnytte trendene for å skape en bedre helsenæring og ny eksportrelatert næring, men da må det tillates og legges til rette for private aktører i tett samarbeid med det offentlige.
Skrevet av Barbara Salopek, daglig leder i Vinco Innovation og Sverre Simen Hov, næringspolitisk rådgiver i Bergen Næringsråd. Publisert i Finansavisen lørdag 18. mars 2023
